Bir masaldan fırlamış gibi görünen Giethoorn Kasabası, dünya üzerinde nadir görülen yerlerden biridir. Ulaşımın su kanalları ile sağlandığı kasaba, Hollanda’nın Venedik’i olarak bilinmektedir. Kasaba Hollanda’nın kuzeyinde Overijssel bölgesinde yer almaktadır. Ortaçağ’dan kalan kasabanın, o dönemden günümüze kadar mimari özelliğini koruyan evleri hobbit evlerini andırmaktadır. Kasaba için ‘’Hobbit Köyü’’ tabiri kullanılmaktadır.
Yüzlerce yıllık tarihi evleri, su kanalları ve havası ile turistler tarafından oldukça yoğun ilgi görmektedir. Köyün içerisinden geçen su kanalları üzerinde gün boyu turistlik tekne gezileri düzenlenmektedir. Turistler tarafından bir müze olduğu düşünülen kasabada, yaklaşık olarak 2600 yerli halk yaşamaktadır. Evlerin çoğu adalar üzerinde yer almakta ve kanallar üzerinde bulunan 176 tahta köprü ile evlere ulaşım sağlanmaktadır. Kasabaya herhangi bir motorlu taşıt girmesi yasaklanmış, ulaşım çoğunlukla teknelerle sağlanmaktadır. Kasabada sadece yaya ve bisiklet yolu yer almaktadır. Trafiğin ve şehrin gürültüsünün olmadığı bu kasaba adeta Cennetten bir köşe gibidir.
Kasaba bölgeye gelen turist sayısına rağmen sessizliğini, sakinliğini korumaya devam etmektedir. Kasaba içerisinde duyulabilecek en yüksek ses kanallardan akan suların sesi ve üzerinde gezen ördeklerin sesi olacaktır. Her mevsim ayrı bir güzelliğe sahip olan kasaba, bahar aylarında yemyeşil çimler ve rengârenk çiçeklerle kaplıdır. Kış aylarında ise karın yağması ile beraber, her karesinin ayrı bir kartpostalı andıran görüntüler ortaya çıkmaktadır. Ayrıca su kanallarının donması ile üzerinde buz pateni yapma imkânı ortaya çıkmaktadır.
Giethoorn Kasabasının Tarihi
Kasabanın tarihi çok eskiye dayanmaktadır. Hollanda’nın keşfedilmesi ile hemen hemen aynı tarihlerde keşfi yapılmıştır. Akdenizli kâşifler tarafından 1200’lü yılların başında bulunmuştur. İlk bulunduğu zaman bataklık ve su birikintilerinin çok olduğu, kara parçasını bulmanın zor olduğu bir yerdi. Bölge’ye gelen Akdenizli sığınmacılar suyu ehlileştirmeyi başarmış ve kendilerine yeni kara parçaları oluşturarak adacıklar inşa etmişlerdir.
Kasaba tarihinde, Kuzey Denizi üzerinden iç denize taşan deniz suları sebebiyle büyük bir tufan yaşamıştır. Sel ve su baskınları sebebiyle yerleşimcilerin bölgeye getirmiş oldukları keçiler telef olmuştur. Daha sonra balçık altından çok sayıda keçiboynuzu çıkmış ve bu sebeple de bölgeye “Keçi Boynuzu” anlamına gelen “Giet Hoorn” ismi verilmiştir. Aynı olayın tekrar yaşanmaması için daha güçlü su bentleri yapılmıştır.
Köye İlk zamanlar herhangi bir karayolu bulunmamakta ve tüm ulaşım suyolu ile sağlanmaktaydı. Fakat 1970’li yılların sonunda su kanallarının yan kısımlarına bisiklet ve yaya yolu inşa edilmiştir. Hobbit köyü, ilk kurulduğundan bu yana çok fazla değişme uğramamıştır. Toprak üzerine inşa edilen geleneksel tarzdaki evler özelliğini korumaya devam etmiştir. Evlerin çatısının yapımında göl ve bataklık bölgelerinde yetişen sazlıkların kurutulup istiflenerek, sıkıştırılması sonucu ortaya çıkarılan malzeme kullanılmıştır.
Bölgede rahatlıkla bot veya tekne kiralayarak ulaşım sağlamak mümkündür. Kanallar sebebiyle oluşan adaların üzerinde çeşitli restoranlar ve gelenlerin iyi vakit geçireceği mekânlar yer almaktadır. Günübirlik gezicilerin dışında bölgede kalmak isteyen kişiler için yaklaşık 25 tane otel ve pansiyon bulunmaktadır. Ayrıca bölgede bulunan kamp alanları sebebiyle karavan ya da çadır kampı yapma olanağı mevcuttur.
