Mars Gezeni normalde kuru ve ıssız bir gezegen olarak bilinir. Fakat paylaşılan yeni görüntüler, gezegende kış mevsiminin de yaşandığını gösteriyor. NASA tarafından paylaşılan ve gezegene yağan iki türlü karın görüntüleri, bilim insanlarını oldukça şaşırttı. Mars’ın gözlem aracı Perseverance gezgini ve Ingenuity helikopteri, Jezero Krateri’ni besleyen eski bir nehir deltasını keşfetti. Deltanın bulunduğu kuzey yarımkürede kış mevsiminin sonlarının yaşandığını ortaya çıktı. Gezegenin ana bileşeni olan toz, Mars’ın hava durumunu da ciddi oranda etkiliyor. Kış ayları toz fırtınalarıyla başlıyor ancak kar, buz ve don olayları da yaşanıyor. Ayrıca Mars kutuplarında sıcaklıklar -123 dereceye kadar ulaşıyor.
Mars’a Yağan Kar Türleri
Kızıl Gezegen Mars’ta iki çeşit kar yağışı tespit edilmiştir. Birincisi, Dünya’daki gibi buz kristalleri şeklinde, ikincisi ise karbon dioksit buzu olarak bilinen kuru buz şeklindedir. Karbon dioksit buzu, kış aylarında Mars’taki kraterlerde görülebilir ve yüzeyde birikerek tabakalar oluşturur. Geleneksel buz kristalleri ise, Mars’ın ince atmosferi ve sıfırın altındaki sıcaklıkları nedeniyle, yere düşmeden yani katı hale geçmeden gaz haline dönüşüyor. Karbon dioksit buzu şeklindeki kar ise, yüzeye inerek kutup bölgelerinde bir metre kadar kar tabakası oluşturdu.
Bu tür kar yalnızca geceleri bulut örtüsünün altındaki kutuplarda görülebilir. Hiçbir yörünge aracı veya yüzey araştırma aracı tarafından tespit edilememiştir. Çünkü kameralar bulutların arkasına bakamamakta ve yüzey araştırma aracı kutuplardaki soğuklara dayanacak kadar sağlam olmamaktadır. Bu keşifler, Mars’taki hava koşullarının ve gezegenin atmosferinin daha iyi anlaşılmasına yardımcı olmuştur. Mars Reconnaissance Orbiter yörünge aracı, insan gözünün göremediği ışıkları algılayabilen cihazlar içeriyor. Mars kutuplarında düşen karbondioksit karını tespit ediyor.
NASA’nın Mars’ta araştırmalarını yürüten uzay aracı Phoenix (Anka Kuşu), 2008’de Mars’a inmiş ve Mars’ın kuzey kutbundan yaklaşık 1.609 kilometre uzaklıkta bir noktadan su buzu karı tespit etmek için lazer cihazlarından birini kullanmıştır. 2008 yılında Phoenix, Kızıl Gezegen’de su olduğunu düşündüren iki mineral bulmuş ve aynı zamanda “kar yağışı” saptamıştır. Phoenix’in verileri incelendiğinde, uzay aracının lazer detektörünün Mars yüzeyinden yaklaşık 3 bin metre yükseklikteki bulutlardan düşen kar tanelerini tespit ettiği anlaşılmıştır. Ancak kar tanelerinin yere ulaşmadan kaybolduğu görülmüştür.