Danakil Çölü; Etiyopya’da bulunan ve Afar üçgenini kapsayan jeolojik bir çöküntüdür. Afar üçgeni Kuzeydoğu Afrika’da yer alan Eritre ve Cibuti sınırlarına yakın bir bölgedir. Çöl; dünyanın yaşanması en zor ve ölümcül yerlerinden biri olarak bilinmektedir. Bilim insanları, kâşifler ve gezginler tarafından uzun yıllardır dikkat çeken bölge, büyüleyici jeolojik yapılara ev sahipliği yapmaktadır. Çöl, turistler arasında da ziyaret edilen oldukça popüler yerlerdendir.
Bölgenin benzersiz jeokimyasal özellikleri, Mars’taki hidrotermal alanları çalışmak için ideal bir ortam yaratmaktadır. Çöküntü tektonik levhaların birleşim noktasında bulunan levhaların, her sene birbirinin üstüne 1,2 santim uzaklaşması sonucu oluşmaktadır. Dinamik bir yapıya sahip olan çölde, jeolojik süreç günümüzde de hala devam etmektedir.
Danakil Çölünün İlginç Özellikleri
İngiliz kâşif Wilfred Thesiger tarafından “ölüm diyarı” olarak tanımlanan çölün, yıllık ortalama sıcaklığı 34 derece olmaktadır. Bölgede zaman zaman 50 dereceye ulaşan sıcaklıklar yaşanmaktadır. Deniz seviyesinin 125 metre altında bulunan bölge, yılda ortalama 100-200 mm yağış almaktadır. Danakil Çölü, volkanik erimiş toprakların bulunduğu çorak ve ölümcül bir coğrafyadır. Çölün ana özelliği; toprakta nefes alabilen oksijenin neredeyse tamamen yok olmasıdır. Çöl yüzeyindeki hava yakılmakta ve zehirli gazlar ortaya çıkmaktadır.
Çölün kuzeyinde Dallol Yanardağı bulunmaktadır. Yanardağ bağlantılı olarak çöl üzerinde hidrotermal havuzlar, tuzlu ve asidik su kaynakları yer almaktadır. Bölgede yer alan gayzerler ve sıcak su kaynakları, hidrojen sülfür, sülfat, hidrojen klorür, karbondioksit içeren buhar ve gazlar açığa çıkarmaktadır. Yüksek sıcaklık, kuraklık ve ortaya çıkan zehirli gazlar sebebiyle bilim insanları tarafından bölgede yaşam olup olmadığını araştırılmaktadır.
Yapılan araştırmalar sonucu İspanya Astrobiyoloji Merkezi’nden Felipe Gomez ve ekibi ilginç verilere ulaşmıştır. Çölde bulunan su kaynaklarından ve tuz çökeltilerinden çeşitli örnekler alınarak incelemeler yapılmış, küre şeklinde küçük mikroorganizmalar keşfedilmiştir. Bilim çevresinde heyecan yaratan bu mikroorganizmalar, 0.25 pH ve 86 derece sıcaklıktaki hidrotermal sıvıda yaşadıkları görülmüştür.
Danakil Çöküntüsünün bulunduğu bölge, aynı zamanda “insanlığın beşiği” olarak da bilinmektedir. Bunun sebebi ise 1974 yılında bölgede bulunan ve Lucy adı verilen ünlü fosildir. Bölgede 3 hafta süren kazı çalışmalarında bulunan fosilin yüzde kırkı tamamlanabilmiştir. Fosilin 4 milyon yıl önce yaşayan bir kadına ait olduğu bilinmektedir. Yapılan incelemeler sonucunda fosil, insanın evrim sürecinden daha eskiye giden farklı bir türe ait olduğunu düşündürmektedir.
Afar Halkı ve Danakil Çölünün Efsanesi
Afar bölgesinin zorlu iklim koşullarına rağmen, bölgede Afar halkı olarak bilinen kabile yaşamaktadır. Bölge halkı kavurucu sıcakta çöl ve göllerden tuz çıkararak geçimlerini sağlamaktadır. İkinci Dünya Savaşı zamanına kadar Afar halkının bölgeye izinsiz gelenlere kötü davranıp saldırdığı bilinmektedir. Günümüzde koşulların daha güvenli olmasına rağmen, bölgeye giden ziyaretçiler hala yalnız dolaşamamaktadır.
Danakil Çölü hakkında yerel halk, bölgede bulunan tuzun aslında binlerce tonluk saf altın olduğuna inanmaktadır. Anlatılan efsaneye göre, yerel halk önceleri bölgede krallar gibi bir yaşam sürmüştür. Fakat zamanla açgözlü halk tembelleşmiş ve tanrılarını unutmuştur. Tanrı da intikam olarak yerel halkın tüm altınlarını tuza çevirmiştir. Halk ne zaman açgözlü olmayı bırakırsa cezalarının o zaman biteceği ve tuzun tekrar altına dönüşeceği inancı yer almaktadır.
WhatsApp grubumuza katılmak için TIKLAYINIZ!
