Taşlaşan kuyu anlamına gelen Petrifying Well; İngiltere’deki Knaresborough kentinde Nidd Nehri yakınında yer almaktadır. İngiltere’nin en önemli simgeleri arasında bulunan bu şelale, altına bırakılan eşyaları zamanla taşa dönüştürmektedir. Şelale yakınlarında İngiltere’nin efsanevi kâhini Shipton Ana’nın doğduğu mağara Mother Shipton bulunmaktadır. Bölgedeki birçok trajik olayın sebebi olarak görülen kâhinin cadı olduğu ve kuyuyu lanetleyerek büyülediğine inanılmaktadır.
Taşlaşan Kuyu, İngiltere’nin en eski ziyaretçi cazibe merkezidir. Kuyu ilk olarak 1538 yılında keşfedilmiş, 1630 yılından sonra da ziyarete açılmıştır. Bölge’ye gelen birçok kişi damlayan suların altına eşyalar bırakmakta ve zamanla taşa dönüştüğünü gözlemlenmektedir. Doğal mağaralarda oluşan sarkıt veya dikit ile karşılaştırıldığı zaman bu suda bulunan eşyalar çok daha hızlı bir şekilde taşa dönüşmektedir. Bırakılan herhangi bir eşyanın 3, 5 ay gibi kısa bir süre içerisinde taşlaştığı görülmektedir. Kuyu yakınlarında bulunan müzede taşlaşan eşyalar sergilenmekte ve bu eşyalar ziyaretçiler tarafından satın alınabilmektedir.
Taşlaştıran Şelalenin Sırrı
Yüzyıllar boyunca insanlar şelalenin suyunun mucizevi iyileştirici güçleri olduğuna inanmıştır. Hatta birçok insanda suya dokunduğu zaman taşlaşacağını düşünerek bu kuyudan kaçınmıştır. Şelale çevresinde taşa dönüşmüş hayvan, bitki kalıntıları ve bırakılan eşyaları görmek mümkündür. Aynı zamanda ünlü kişilerin ve birçok televizyon programının bağışladığı taşlaşmış eşyalar müzesi bulunmaktadır. Bu eşyalar arasında en değerli olanı Kraliçe Mary’nin 1923’te ziyaret ettiğinde bıraktığı bir ayakkabıdır. Müzede Shipton Ana’nın gerçek boy bir figürü olan heykeli de bulunmaktadır.
Taşlaşan kuyudaki suyun bilimsel analizi yapılmış ve taşlaşma sürecini nasıl meydana geldiği tespit edilmiştir. Su, mağaralarda sarkıt ve dikitlerinde oluşmasına sebep olan yüksek mineral içeriğine sahiptir. Fakat mineral yoğunluğu çok yüksek olduğu için, buradaki taşlaşma sürece çok daha hızlı yaşanmaktadır. Şelale yakınında aynı su ile beslenen bir de dilek kuyusu bulunmaktadır. İnsanlar çok uzun süreden bu yana bu kuyuyu ziyaret ederek dilek dilemektedir. Bir din insanı ya da kâhin oldu düşünülen Shipton Ana’nın doğduğu mağaranın yakınlarda olması sebebiyle de taşlaşan kuyu popülerlik kazanmıştır.
Kehanetleri ile Ünlenen Shipton Ana
Shipton Ana; 1488’de taşlaşan kuyunun yakınlarında bir mağarada dünyaya gelmiştir. Annesi doğum yaptığında 15 yaşındadır. Babası bilinmediği için annesi onu yıllar boyunca mağarada saklamak zorunda kalmıştır. Annesinin ölümünden sonra yakınlarda bir köyde yaşlı bir teyze ona sahip çıkarak büyütmüştür. Anlatılan efsaneye göre Shipton Ana, bebekken cinler tarafından kaçırılmış ve arkasından bir bacanın içinde bulunmuştur.
Shipton Ana, biçimsiz bir vücuda ve tuhaf bir görünüme sahip bir çocuk olarak büyümüştür. Görünüş olarak burnu büyük ve yamuk, sırtı eğik ve bacakları kıvrıktır. Görünümünden dolayı kendisiyle alay edilen kâhin, hayatının çoğunu doğduğu mağara ve çevresinde geçirmiştir. Ormanı, bitkileri inceleyerek onlardan ilaçlar ve iksirler yapmıştır.
Geleceği tahmin etme, geleneksel ilaçlar yapma gibi özel yetenekleri ile ünlenmiştir. İspanyol Armadasının 1588’deki yenilgisini ve 1666’daki Büyük Londra yangınını önceden haber vermiştir. İnsanlara geleceğini anlatarak ve ne olacağı soranlarını cevaplayarak geçimini sağlamıştır. Arabaların, gemilerin yapımı, insanların su altında rahatça dolaşabilir olması, yanardağların patlaması gibi birçok konular kehanetleri arasında yer almaktadır.
Dönemin birçok hükümdarının kaderini tahmin eden Shipton Ana’nın sayısız kehanetleri hikâyelere konu olmuştur. Ağızdan ağıza yayılan bu kehanetler, 1614 yılında ilk kez kitap haline getirilerek basılmıştır. 1561 yılında vefat eden kâhinin öleceği günü de önceden söylediği anlatılmaktadır. Hatta Shipton Ana’nın gelecek ile ilgili söylediği ve gerçekleşmemiş olan kehanetleri günümüzde birçok insan tarafından araştırılmaktadır.
