Hindistan’ın tarihi, pek çok ilginç hikâyeye ve kültürel geleneklere sahip olsa da, bir dönem “Meme Vergisi” olarak bilinen garip bir uygulamaya ev sahipliği yapmıştır. Bu hikâye, Travancore eyaletindeki alt kasttan kadınları etkileyen bir vergi hikâyesini anlatıyor.
Hindistan, o dönemlerde Britanya hâkimiyeti altındaydı ve 550 farklı eyaletten oluşuyordu. Bu eyaletlerden biri olan Travancore’deki kral, alt kasttan kadınlardan “Meme Vergisi” adı verilen tuhaf bir vergiyi toplamaya başladı. Kadınlar, memelerini örtmek için vergi ödemek zorunda bırakılıyordu.
Meme Vergisinin Amacı
Hindistan’da yaklaşık 3 bin yıldır uygulanan kast sistemi, toplumu dört sınıfa ayırırken, üst sınıfların alttakileri ezerek yönetmesine neden oluyordu. Bu vergi, özellikle alt kastlardan genç kadınları içeren işçi ve sanatkâr grubu olan Sudralar için uygulanıyordu. Ergenlik çağına ulaşmış bir kadın, memelerini örtmek istiyorsa vergi ödemek zorundaydı.
Bu tuhaf uygulamanın daha da utanç verici bir yanı ise, vergi ücretinin memelerin büyüklüğüne göre değişiyor olmasıydı. Bir memur, kadınların memelerini elle yoklayarak vergiyi hesaplıyordu. Kralın memurları, kadınların kapısını çalarak memelerini kontrol ediyordu. Bu uygulama, kadınların onurunu ayaklar altına alıyor ve aşağılayıcı bir şekilde toplumun bir parçası haline getiriyordu.
Bu verginin temel amacı, toplumsal statüyü belirlemek ve insanların hangi kasta ait olduklarını açıkça göstermekti. Üst sınıflardan kadınlar, giyimlerinde özgürdü ve istedikleri gibi göğüslerini örtebilirlerdi. Ancak alt kasttan kadınlar için durum farklıydı; göğüslerini örtmek için para ödemek zorundaydılar. Bu, kadınları ve alt kastı baskı altına almanın sadece bir yoluydu.
Meme Vergisine İsyan: İki Göğsünü Orakla Kesti!
1859 yılında, iki kadın güzel kıyafetler giydikleri için cezalandırıldı ve bu olay halkın gözü önünde gerçekleşti. Bu kadınlar çırılçıplak soyularak idam edildiler. İbret olması için asıldılar ve bu olay isyanın başlangıcını tetikledi. Nangeli adlı cesur bir kadın, bu zulme karşı çıkarak iki göğsünü orakla kesti ve eve gelen vergi memurlarına teslim etti. Ne yazık ki, bu cesur eylem aşırı kan kaybına yol açarak Nangeli’nin ölümüne neden oldu. Ardından, eşi de intihar etti.
Ancak bu noktadan sonra her şey değişmeye başladı. Kadınlar artık sessiz kalmak istemiyorlardı. Toplum, bu adaletsiz uygulamalara öfkelendi ve Nangeli’nin ölümü, bu özgürlük mücadelesinin başlangıcını işaret etti. Valinin de desteğiyle Travancore kralının üzerindeki baskı giderek arttı.
Sonunda, 1924 yılında kadınlara göğüslerini örtme hakkı tanındı ve bu tarihi değişiklikle Meme Vergisi uygulaması sona erdi. Kadınlar artık özgürce giyinebilirlerdi, bu da Hindistan’ın tarihinde unutulmaz bir dönüm noktası olarak kaydedildi.
Yine Hindistan’da uygulanan tuhaf geleneklerden biri olan ‘’Kadınların Diri Diri Yakıldığı Sati Geleneği’’ ile ilgili makale için TIKLAYINIZ!
WhatsApp grubumuza katılmak için TIKLAYINIZ!
