Dünya’nın kaderini belirleyebilecek bir potansiyele sahip olan ve milyarlarca kilometre yol kat ederek Bennu asteroidinden getirilen gizemli kapsül açılamıyor. 7 yıl süren titiz çalışma ve 1 milyar dolarlık yatırımın ardından elde edilen bu kapsül, açılmadığı için bilim dünyasında büyük bir soru işareti haline geldi. Önemli ipuçları barındırdığı düşünülen bu kilitli hazinenin içeriğine ulaşılamaması, uzay araştırmalarının en büyük gizemlerinden birine dönüşmüş durumda.
NASA, Bennu asteroidinden örnek toplamak için yedi yıl boyunca çalıştı. Ancak, kapsül eylül ayından bu yana açılamıyor. NASA mühendisleri, kutuyu açarak içindeki numunelere zarar vermeden örnekleri çıkarmak için çeşitli yöntemler üzerinde çalışıyorlar. Uzay ajansı, Bennu asteroidinden alınan kalıntıları içeren teneke kutuyu açabilmek için yeni araçlar geliştirmek zorunda kaldı. Eylül ayında bulunan konteyner şu ana kadar hiçbir şekilde açılamadı. Utah çölüne dikkatlice bırakılan bu kapsül de Eylül ayında gündeme gelmişti.
Dünya’ya Çarpma Riski Taşıyan Bennu Asteroidi
Dünya’ya çarpma riski taşıyan Bennu asteroidinden örnek toplamak için, OSIRIS-REx uzay aracı 2016’da fırlatıldı. Araç 2020’de Bennu asteroidine ulaştı. Uzay aracı, asteroidin yüzeyinden 250 gram numune topladı ve Eylül 2023’te Dünya’ya geri döndü. Ancak, NASA’nın bu 1.15 milyar dolarlık ve yedi yıllık maliyetli kargosu bir türlü açılamıyor. Bilim insanları, kargonun etrafından sızan toz parçalarını inceleyerek araştırma yapmaya çalışıyorlar.
NASA’nın dört milyar kilometrelik yolculuğunun kargosunun ne zaman açılacağı belirsiz. Ancak NASA mühendislerinin, içerideki örneğe zarar vermeden kapsülü açmak için çalıştığı bildiriliyor. OSIRIS-REx projesinin başarısız olduğunu söylemek ise mümkün değil. NASA, OSIRIS-REx projesiyle başlangıçta 60 gram numune toplamayı hedeflemişti. Ancak şu an itibarıyla kapsülün dışına taşan numunenin miktarının 70 gram olduğu ifade ediliyor. Yani, içeriye hiç erişilememiş olsa bile, NASA OSIRIS-REx projesinde belirlediği hedefe zaten çoktan ulaşmış durumda.
Bennu Güneş Sistemindeki Bilinen En Tehlikeli İki Cisimden Biri
Bennu, küçük boyutlu ve karbon açısından zengin bir asteroid olarak biliniyor. Kaya yapısının Dünya’nınkine oldukça benzediği düşünülüyor. Uzay aracı tarafından getirilen örneklerin, Güneş sisteminin geçmişi hakkında önemli bilgiler sunması bekleniyor.
Bennu, Güneş sistemindeki bilinen en tehlikeli iki cisimden biri olarak kabul ediliyor. Bazı bilim insanları, Bennu’nun 2100’lerin sonunda Dünya’ya çarpma potansiyeli taşıdığını öne sürüyorlar. Bennu’nun Dünya’ya çarpma olasılığı sadece 2 bin 700’de bir iken, yani bir insanın yıldırım çarpması olasılığından beş kat daha fazla, NASA ekibi onu bilinen en tehlikeli asteroidler arasında sınıflandırıyor.
Araştırmacılar, Bennu’nun en kötü senaryoda Dünya’ya 1.200 megatonluk bir enerjiyle çarpabileceğini açıkladı. Bu enerji, şimdiye kadar yeryüzünde patlatılan en büyük atom bombası olan Sovyetler Birliği’nin Çar Bombasının 24 katı güce eşdeğer olacak.
Bennu’nun Çarpma Tarihine İlişkin Bilgiler
Bilim insanları, Bennu’nun Dünya’ya çarpma durumunda 1,2 gigatonluk etkisini, olası çarpışmadan 159 yıl sonra, yani 24 Eylül 2182’de göstereceğini hesapladılar. NASA’nın Jet İtki Laboratuvarı’ndan Davide Farnocchia, Bennu’nun yörüngesi hakkındaki bilgilerin 20 kat artırıldığını belirtti. NASA, Bennu’nun yörüngesindeki olası riskleri, muhtemel çarpışmasından yaklaşık 47 yıl önce, yani 2135’teki bir sonraki Dünya’ya yakın geçiş sırasında hesaplayacak. Bu sayede, 2135’te kesin bilgiye ulaşılacak.
Sonuç olarak, NASA’nın Bennu asteroidinden getirdiği numuneleri açmayı başaramaması, OSIRIS-REx projesinin başarısız olduğu anlamına gelmiyor. Ancak, bu durum, Bennu’nun Dünya’ya çarpma ihtimalinin hala devam ettiğini gösteriyor.
