Yellowstone Ulusal Parkı, dünyanın en eski milli parkıdır. 3500 kilometrelik parkta, doğal ve vahşi bir yaşam hüküm sürmektedir. Doğal güzelliğinin yanı sıra yeni keşifler yapmak içinde son derece elverişli bir alandır. Amerika Birleşik Devletleri’nde bulunan Idaho, Montana ve Wyoming eyaletlerinin kesiştiği bir noktada yer alan uzun bir vadidir. Ulusal Park; Dünyanın en önemli sit alanlarından biri olarak kabul edilmektedir. Hızlı akan nehirleri, fışkıran gayzerleri, kaplıcaları, derin kanyonları ile nefes kesen manzaralara sahiptir.
Park içerisinde muhteşem parkurlar yer almaktadır. Görüntüsü ile her yıl binlerce turisti ağırlamaktadır. Ortalama olarak yılda 4 milyon turist tarafından ziyaret edilmektedir. 1872 yılında ise ABD’nin İlk Ulusal Parkı olma özelliğini kazanmıştır. UNESCO Dünya Miras Listesi’nde yer alan parkta, gayzerler dışında çok çeşitli canlı ve bitki türleri de bulunmaktadır.
Fakat bilim insanlarının bölgede yaptığı araştırmalar, çok üzücü verilere ulaşmalarına sebep olmuştur. Bu vahşi yaşamın oldukça hareketli bir bölgede bulunduğu tespit edilmiştir. Hatta yapılan araştırmalar sonucunda çok büyük bir yanardağın üzerinde yer aldığı saptanmıştır. Yellowstone yanardağı patlarsa bu doğal yaşamın ortadan kaybolacağı gibi, tüm dünyanın da etkileneceği varsayılmaktadır.
Ulusal Parkın İçinde Barındırdığı İlginç Yaşam
Yellowstone Ulusal Parkında ortalama 300 den fazla gayzer bulunmaktadır. Yerden sıcak su püskürten bu gayzerler oldukça etkilidir. Park içerisinde irili ufaklı çok sayıda şelale bulunmaktadır. Dünya üzerindeki sıcak su kaynaklarının yarısı bu parkta bulunarak, sayısı 10 binlerin üzerindedir.
Amerika Birleşik Devletleri’nin en büyük kaplıcası olan ve dünyanın da 3. büyük kaplıcası unvanına sahip olan Grand Prismatic Spring Kaplıcası bu parkta yer almaktadır. Parkta yeraltı su kaynaklarının yanı sıra, kuşlar, balıklar, memeliler, sürüngenler gibi yüzlerce canlı türü yer almaktadır. Kuzey Amerika Boz ayısı, Antilop, Çakal ve Bizon bölgede yoğun olarak bulunmaktadır. Park içerisinde 1700 den fazla ağaç türü ve bitki türü yer almaktadır. 170 egzotik bitki türü bulunmaktadır. 1888 yılında çıkan büyük bir orman yangınında parkın üçte biri yanmıştır, fakat park hala muhteşem bir görünüme sahiptir.
Ziyaretçi sayısı ile bir rekora imza atan parkta kamp, tekne gezisi, balık turu gibi aktiviteler yapılabilmektedir. Park içerisinde avcılık kesinlikle yasaklanmıştır. Gelen turistleri ağırlamak için çok sayıda otel yer almaktadır.
Bir bazalt platosu boyunca uzanan vahşi alan son derece iyi korunmuş, ılıman bölgenin ekosistemine hâkim bir yerdir. Vadi her mevsim ayrı bir güzelliğe sahiptir. Parkta bizon ve geyik sürülerinin nehir boyunca yoğunlaştığını görmek mümkündür. Safari turu yapmak isteyen insanlar içinde oldukça cazip bir yerdir. Turistler için vadide özel turlar düzenlenmektedir.
