Sealand, Britanya açıklarındaki deniz platformu üzerinde kurulu bir mikro ulustur. Mikro ulus ya da Mikronasyon, genellikle çok küçük bir alan üzerinde egemenlik iddia eden ve hiçbir uluslararası kuruluş veya devlet tarafından tanınmayan bir varlık olarak tanımlanır. Roughs Tower, İngiltere’nin güney doğusunda, İngiltere ve Hollanda arasındaki sınırın ortasında, Kuzey Denizi’nde yer alan bir deniz kulesidir. 1967 yılında Binbaşı Paddy Roy Bates ve ailesi, Roughs Tower’ı uluslararası sularda bir devlet olarak ilan ederek “Sealand Prensliği”ni kurdu.
İkinci Dünya Savaşı sırasında İngiltere, Almanlara karşı kıyılarını koruyabilmek için deniz üzerinde bir savunma hattı oluşturma kararı aldı. Bu amaçla, Kuzey Denizi’nde birçok kale niteliğinde ada inşa edildi. İnşa edilen adalardan bazıları, İngiltere’nin deniz sınırlarının dışında yer almaktaydı. Bu adaların uluslararası sularda bulunması nedeniyle hukuka uygun olmadığı düşünülmekteydi ve yıkılması gerekiyordu. Fakat beklenmedik bir olay gerçekleşti ve 550 metrekarelik adalardan biri gerçek bir devlete dönüşerek bağımsızlığını ilan etti.
Roughs Tower Radyo İstasyonu
Roughs Tower, kıyıdan yaklaşık 7 deniz mili uzaklıkta yer alan adalardan biridir. Bu mesafe, bölgesel deniz suları olarak kabul edilen 3 milin iki katından daha fazladır. Bu nedenle yıkılması gereken kaleler arasında yer alıyordu. Ancak, 1950’lerin başında terk edilen bu kaleler uzun bir süre gündem dışında kaldı ve unutuldu. 1960 yılında ise İngiliz ordusunda Binbaşı olan Roy Bates, Fort Roughs Tower’da “Radyo Essex” adlı bir radyo istasyonu kurdu.
Amacı, tıpkı diğer korsan radyolarda olduğu gibi ülke sınırları içinde radyo yayını yapılmasına tepki göstermek ve BBC’nin tekeline kalan radyo yayıncılığına el atmaktı. Bates ve ekibi bu konuda başarılı oldular. Yayınlanamayan, sansürlere maruz kalan her türlü içeriği rahatlıkla yayınlayabildikleri için kısa sürede İngiliz halkı tarafından sevildiler.
Roy Bates’in yaptığı faaliyetler bir süre sonra İngiltere hükümetinin dikkatini çekti ve Bates ve ailesi adadan atılmaya çalışıldı. Ancak, adadan açılan uyarı ateşi sayesinde askerler adaya ulaşamadı ve girişim başarısız oldu. Roy Bates ve ailesinin İngiltere’ye karşı direnişinin ilk örneği olarak tarihe geçti. Daha sonra olay mahkemeye taşındı ve Bates tutuklandı. Ancak, bölgenin İngiliz karasularının dışında olması nedeniyle mahkeme Roy Bates’in haklı olduğuna karar vererek serbest bırakılmasına karar verdi.
Sealand Prensliğinin Kurulması
Sealand, 2 Eylül 1967’de Roy Bates tarafından bağımsızlığını ilan etmiş bir prensliktir. Hemen ardından, ülkenin kurumları olan bir anayasa, bayrak, marş ve arma gibi temel öğeleri belirlenmiştir. Ayrıca Sealand doları gibi bir para birimi ve hatta futbol takımları bile bulunmaktadır. Tüm bu unsurlarla birlikte Sealand, tam teşekküllü bir ülke konumuna getirilmiştir. Sealand, kendi futbol takımını oluşturdu ve takımı, NF-Board üyesi olarak tanınmayı başardı ve birçok tanınmayan ülkeyle milli maçlar yaptı. Şu anda Sealand, Birleşik Krallık’tan ayrı bir şekilde yönetilmektedir.
Ancak, İngiliz Hükümeti Sealand’ı tanımadı ve uluslararası hukukta bir devlet olarak kabul edilmedi. Sealand Prensliği’nin varlığı, uluslararası hukukta tartışmalara neden oldu. Sealand’ın ana gelir kaynakları, internet üzerinden resmi olarak imzalanmış soyluluk unvanı, kimlik ve ürün satışlarından ve diğer ülkelerde saklanmasına izin verilmeyen verilerin burada saklanması hizmetinden oluşmaktadır. Bu nedenle Sealand, veri cenneti olarak da anılmaktadır.
Roy Bates, bir İngiliz gazetecinin “Neden Sealand’ı kurdunuz?” sorusuna verdiği cevapta, diğer ülkelerdeki aşırı bürokrasi ve tam anlamıyla bağımsız olamamalarına tepki olarak Sealand’ı kurduğunu söylemiştir. Sealand, 2007 yılında 10 milyon sterline satışa çıkarılmış ancak alıcı bulamamıştır. Bunun üzerine ülke, 2008 yılına kadar bir hosting firmasına ev sahipliği yapmıştır. Daha sonra ise online casino projesi üzerinde çalışmaya başlamıştır. Ayrıca Sealand, vatandaşlık kimlik kartı, lord/lady, kont/kontes gibi unvanlar satışı yaparak ekonomisini canlı tutmaya çalışmaktadır.
Sealand’ın kurucusu Prens Roy Bates, 9 Ekim 2012 tarihinde 91 yaşında İngiltere’deki bir bakımevinde Alzheimer hastalığı nedeniyle hayatını kaybetmiştir. Bates’in ölümünden sonra, yeni Prens olarak oğlu Michael Bates görev yapmaktadır. Bates’in geride bıraktığı en önemli miras, ilginç bir ülke olan Sealand ve birçok kişiye ilham veren fikirleri olmuştur. Sealand, hala uluslararası hukukta tanınmamış bir devlet olarak kabul edilmekte ve birçok kişi tarafından ilginç bir hikâyesi olan bir mikro ulus olarak görülmektedir. Bugün Sealand Prensliği hala varlığını sürdürmekte ve turistler tarafından ziyaret edilmektedir.
