Ellora Mağaraları; dünyanın en büyük kaya oyma tapınak ve mağaraları komplekslerinden biridir. Bölgede bulunan Kailasha Tapınağı, tek parça taştan yontulmuş dünyanın en büyük monolitiği olmasıyla bilinmektedir. Mağaralar büyüklüğü dışında, mimari açıdan işçiliği ve heykellerin büyüleyiciliği ile dikkat çekmektedir. Dünyanın sekizinci harikası olarak kabul edilen Kailasha tapınağı ve bölge UNESCO Dünya Miras Listesi’nde yer almaktadır. Gösterişli mağaralar, uzun yıllardır arkeologlar ve turistler tarafından yoğun ilgi görmektedir.
Ellora Mağaraları, Hindistan’ın merkezindeki Maharastra bölgesinde, Aurangabad şehrine yaklaşık 30 km uzaklıkta yer almaktadır. Ellora Mağaraları tek bir mağara ve tapınaktan değil birçok dine ait tapınak ve mağaralardan oluşmaktadır. Binlerce yıl öncesine ait eski kültürlerin izlerini taşıyan Ellora mağaralarının bulunduğu alan sit alanı olarak ilan edilmiştir. MS 600 – 1000 yılları arası döneme ait olan tapınaklar; Budizm, Hinduizm, Jainizm anıtlarını ve kaya resimlerini barındırmaktadır.
Ellora Mağaraları, Güney Asya’nın eski ticaret yolu üzerinde bulunan Deccan Bölgesi’nin önemli tarihi ticaret merkezlerinden biridir. Mağaralarda bulunan tüm anıtlar, Rashtratuka ve Yadav hanedanları gibi, Hindu hanedanları tarafından inşa edilmiştir. Mağaralar keşişler için manastır, hacılar için dinlenme ve tapınak yeri olarak hizmet vermiştir. Günümüzde ise sadece arkeolojik amaçlar için kullanılmaktadır. Bölgede 100’den fazla mağara bulunmaktadır. 17 Hindu, 12 Budist ve 5 adet Jain mağarası olmak üzere, 34 mağara ziyarete açıktır. Mağaralarda bulunan ilk tapınaklar Budistler adına yapılmıştır. Tapınaklarda bulunan resim ve heykeller gerçek anlamda birer işçilik harikasıdır.
Kailasha Tapınağının İnanılması Güç Yapımı
Kailasha Tapınağı; Ellora Mağaralarında “16 Numaralı Mağara” olarak adlandırılan mağarada yer almaktadır. Tek parça taştan oyularak yapılan tapınak, dünyanın en büyük monolitiği olması ile ön plana çıkmaktadır. Aynı zamanda bölgede yer alan Hindu tapınaklarının en büyüğüdür. Ana tapınak olarak bilinen Kailasha Tapınağının yapımında 10 bin işçinin çalıştığı söylenmektedir. Yapımının 150 yıl sürdüğü söylenen Kailasha Tapınağın yüksekliği ise 98 metredir. Tapınağı inanılmaz yapan ise; sert bir kayanın üstten başlanarak aşağıya doğru oyularak inşa edilmesidir. Üstelik yapımında sadece çekiç ve keski gibi ilkel aletlerin kullanıldığı düşünülmektedir.
Tapınak, iki büyük Hint destanı olan Vaishnavizm, Shaktizm destanlarını özetleyen tanrı, tanrıçalar ve mitolojik çizimleri de barındırmaktadır. Kailasha Tapınağı ismini Hint Tanrısı Şiva’nın Himalayalar’daki yerleşim yeri olan Kailasha Dağı’ndan almıştır. Tapınağın MS 8. yüzyılda Raştrakuta İmparatorluğu’nun 1. Krişna hükümdarlığı döneminde inşa edildiği tahmin edilmektedir. Tapınak, Hint tanrısı Şiva’nın kutsal dağını temsil ettiği için tanrıya ithafen yapılmıştır.
İnşaatı için Charanandri tepelerindeki dikey bazalt uçurumlardan 200 bin ton taşın çıkarıldığı tahmin edilmektedir. Tapınak yapılırken, tanrı Şiva’nın Kailash Dağı’nda bulunduğuna inanılan sarayı taklit edilmiştir. Tapınağın altında Şiva’nın baş düşmanı olan ve dağın içine hapsolan Ravana‘nın oyulmuş sahnesi yer almaktadır. Tapınak, ibadet edenlerin 2 merdivenle tırmanması gereken yüksek bir platform üzerine yerleştirilmiştir. Böylece ek bir dağ etkisi elde edilmiştir.
Tapınak üzerinde çok sayıda heykel mevcuttur. Tanrı Şivan’ın kutsal ineği Nandi’nin de bir heykeli bulunmaktadır. Tapınağın zemininde, ana yapı görevini üstlenen 100 metrelik bir sütunu çevreleyen fil heykelleri yer almaktadır. Tanrı Şiva için inşa edilen bütün tapınaklarda bu tarz geleneksel özellikler barındıran heykeller yer almaktadır. Aynı zamanda tapınakta karmaşık şekillerde oyulmuş, çeşitli oyma figürler yer almaktadır. Bu oymalardan en önemlileri Mahabharata ve Ramayana destanlarının tasvirleridir.
Kailasha Tapınağı Efsanesi
Tapınakla ilgili olarak, Maharaştra’nın Marathi halkı arasında dolaşan bir ortaçağ efsanesi anlatılmaktadır. Anlatılan efsaneye göre tapınak bir haftada inşa edilmiştir. Kocası çok hasta olan kraliçe, kocasını iyileştirmesi için tanrı Şiva’ya dua etmiştir. Kraliçe kocası iyileştiği takdirde, bu iyiliğin karşılığı olarak ona İthafen bir tapınak yaptıracağına ve inşaatı bitene kadar da oruç tutacağına dair yemin etmiştir.
Kocası iyileşen kraliçe, sözünü tutmaya karar vermiş ve tapınağın inşaatını başlatmıştır. Fakat böyle bir tapınağın inşaatının çok uzun süreceği düşünüldüğü için, kraliçenin orucu endişe uyandırmaktadır. Bu sebeple tapınağın inşaatını hızlandırarak bir haftada bitirdikleri söylenmektedir. İnşaatı tamamlanan tapınak, her açıdan tanrılara bir övgü niteliği taşımaktadır.
