Tarihin en ilginç savaşlarından biri olan kartalların ve leyleklerin savaşı, 1934 yılında yaşanmıştır. Aydın, Bursa ve Trakya Bölgesi’ni kapsayan bir bölgede, leylekler ve kartallar arasında kıyasıya bir savaş yaşanır. Kartalların leylek yuvalarına saldırması ile başlayan savaş, olağanüstü bir hal almış ve büyük kuş savaşı olarak tarihe geçmiştir. Günlerce süren savaşta, birçok leylek ve kartal ölmüş, birçoğu da yaralanmıştır. İnsanlar leylekler tarafına tutmuş ve onlara yardım etmiştir.
Yaşanan savaş dönemin birçok gazetesinde yer alırken, New York Times gazetesinde de detayları ile anlatılmıştır. O dönemin birçok yerel gazetesi olayı yakından takip etmiş ve farklı manşetler ile anlatmıştır. Savaşın her detayı hakkında günlük olarak insanlara bilgi verilmiştir. New York Times gazetesi; 300 leylek ile 60 kartal arasında yaşanan savaşı tüm dünyaya duyurmuştur.
Leyleklerle Kartalların Savaşının Başlaması
Leylekler ve kartallar arasında yaşanan kanlı savaş, ilk olarak 6 kartalın bir leylek yuvasına saldırması ile başlar. Uludağ’ın zirvesinden inen kartallar, leylek yuvasına saldırarak, anne baba leylekleri öldürüp yavruları kaçırır. Aradan kısa bir süre geçtikten sonra bir grup kartal, başka bir leylek yuvasına saldırmaya kalkmış fakat yuvasının boş olduğu görülmüştür. Leyleklerin nasıl haberleştiği tam olarak bilinmese de, bir şekilde haberleşmişler ve yavruları güvenli bir yere gizlemişlerdir.
İlerleyen zamanda kartallar gruplar halinde leylek yuvalarına saldırmaya başlamıştır. Aradan geçen birkaç gün içerisinde ülkenin her yerinden yüzlerce leylek Bursa, Aydın ve Trakya bölgesine akın eder. Leylekler yaşanan kartal saldırıları karşısında, birlik olmaya ve sayıca üstün olmaya başlar. Leyleklerin birlik olmaya başlamasının hemen ardından, kartallarda toplanmaya başlar.
İnsanların Savaşa Müdahalesi
İki ay boyunca sürüler halinde toplanan kartal ve leylekler, Aydın Menderes deltasında karşı karşıya gelir. Tam bir meydan muharebesini andıran savaşta, leylek ve kartal arasında amansız bir mücadele gerçekleşir. Kartallar yaratılış olarak daha güçlüdür fakat leyleklerin sayı üstünlüğü bulunmaktadır. Kartalların güçlü pençe saldırılarına, uzun gagaları ile karşı koyan leyleklerin savaşını izleyen insanlar, leyleklerin tarafını tutmuştur. Yere düşen leylekleri tedavi etmişler, yiyecek vermişler ve onlara dua etmişlerdir.
Hatta öyle ki Kızılay bile göreve çağrılmış, köylüler tüfekleriyle kartalları öldürmüştür. İnsanlar leyleklere yardım etmek amacıyla ağaçlara tırmanarak yiyecek taşımıştır. Devam eden savaş boyunca, ülkenin farklı yerlerinden sürüler halinde takviye güçler gelmiştir. Kıyasıya verilen mücadelede hem kartallar hem de leylekler ağır kayıplar vermiştir. İnsanlardan yardım aldıkları için leylekler insanlara yakın yerlerde savaşmış, kartalların savaşı ormanlık ve dağlık bölgede çekmesine izin vermemiştir. Savaşın sonunda kazanan taraf leylekler olmuştur.
