Tarihin en ilginç savaşlarından biri olan kartal-leylek savaşı 1934 yılında gerçekleşti. Aydın, Bursa ve Trakya Bölgesi’ni kapsayan bir bölgede leylek ve kartallar arasında kıyasıya bir mücadele yaşanıyor. Kartalların leylek yuvalarına saldırmasıyla başlayan savaş, olağanüstü bir hal aldı ve tarihe büyük kuş savaşı olarak geçti. Günlerce süren savaşta çok sayıda leylek ve kartal öldü, çok sayıda da yaralandı. İnsanlar leyleklerin yanında yer aldı ve onlara yardım etti.
Savaş dönemin birçok gazetesinde yer alırken, New York Times’da da ayrıntılı olarak anlatılmıştı. Dönemin birçok yerel gazetesi olayı yakından takip etmiş ve farklı manşetlerle anlatmıştı. Halk, savaşın her detayı hakkında günlük olarak bilgilendirildi. New York Times gazetesi; 300 leylek ile 60 kartal arasındaki savaşı tüm dünyaya duyurdu.
Leyleklerin ve Kartalların Savaşı Başlıyor
Leylekler ve kartallar arasındaki kanlı savaş önce 6 kartalın bir leylek yuvasına saldırmasıyla başlar. Uludağ’ın zirvesinden inen kartallar leylek yuvasına saldırır, leyleklerin anne babasını öldürür, yavrularını kaçırır. Kısa bir süre sonra bir grup kartal başka bir leylek yuvasına saldırmaya çalıştı ancak yuvasının boş olduğu anlaşıldı. Leyleklerin nasıl iletişim kurdukları tam olarak bilinmemekle birlikte bir şekilde iletişim kurarak yavrularını güvenli bir yere saklamışlardır.
İleride kartallar gruplar halinde leylek yuvalarına saldırmaya başladılar. Birkaç gün içinde yurdun dört bir yanından yüzlerce leylek Bursa, Aydın ve Trakya bölgelerine akın ediyor. Kartal saldırıları karşısında leylekler birleşip sayıca üstün gelmeye başlar. Leylekler birleşmeye başladıktan hemen sonra kartallar toplanmaya başlar.
Halkın Savaşa Müdahalesi
İki aydır sürü halinde toplanan kartallar ve leylekler, Aydın Menderes deltasında karşı karşıya geliyor. Tam bir savaşı andıran savaşta leylek ile kartal arasında kıyasıya bir mücadele yaşanıyor. Kartallar doğası gereği daha güçlüdür, ancak leyleklerin sayısal üstünlüğü vardır. Kartalların güçlü pençe saldırılarına uzun gagalarıyla direnen leyleklerin savaşını izleyenler leyleklerin yanında yer aldı. Yere düşen leylekleri tedavi ettiler, yemek verdiler ve dua ettiler.
Kızılay bile göreve çağrıldı ve köylüler kartalları tüfekleriyle öldürdü. İnsanlar leyleklere yardım etmek için ağaçlara tırmanarak yiyecek taşıdılar. Devam eden savaş sırasında, ülkenin farklı yerlerinden sürüler halinde takviye geldi. Çetin mücadelede hem kartallar hem de leylekler ağır kayıplar verdi. Leylekler insanlardan yardım aldıkları için insanlara yakın dövüşürken, ormanlık ve dağlık bölgelerde kartalların kavga etmesine izin vermiyorlardı. Savaşın sonunda leylekler galip geldi.
