Ağlayan Kaya; Türkiye’nin Manisa ili sınırları içinde kalan Spil Dağı’nın eteğinde yer almaktadır. Uluslararası bir üne sahip olan bu kaya, Niobe’nin taşa dönüşmüş gövdesi olarak bilinir. Frig Ülkesi Kralı’nın kızı Niobe hakkında bugüne ulaşan bilgiler antik Yunan mitolojisinden geçmektedir. Niobe’nin babası Tantalus, dağla aynı adı taşıyan ancak üzerinde çok az iz bulunan Sipylus kentine hükmetti. Efsanesi dilden dile dolaşan Crying Rock, uzaktan bir kadın yüzü şeklindedir. Kayanın oyuklarından sızan suya gözyaşı denir.
Yüzlerce yıldırıcı yerleşim yeri olan Ege Bölgesi; Her bölüm farklı bir efsanenin ve tarihin kalıntılarını taşıyan farklı eserler barındırıyor. Antik Yunan ve Antik Roma dönemlerine ait destanlar, efsaneler, mitolojik tanrı ve yolcu hikayelerine bu bölgede rastlanmaktadır. Adını ana ağlama Kibele’den alan Spil Dağı; tüm heybeti, gizemi ve tarihi mekanlarıyla merak uyandırmaya devam ediyor. Aynı zamanda Manisa merkez 24 kilometrede görünen olan bu dağ, 1517 metreye ulaşan zirve, mağaraları, kanyonları ve gölleriyle muhteşem bir doğaya sahiptir. Bölge 1968 yılında Spil Dağı Milli Parkı ilan edilmiştir.
Niobe’nin Taşa Dönüşmesinin Hikayesi
Ağlayan Kaya’ya adını veren Niobe, Tantalus ve eşi Dione’nin kızıdır. Efsaneye göre Niobe, Manisa’da dünyaya gelen yolcu Leto ile büyümüştür. Thebes kralı Amphion ile evli ve 7 kız ve 7 erkek olmak üzere 14 çocuğu oldu. (Bazı kaynaklarında çocuk sayısı 12 olarak geçmektedir) Çocukluk arkadaşı Leto, Zeus ile evlidir. Leto’nun iki çocuğu vardır, Apollon ve Artemis. Niobe çok sayıda çocukla övünür. Çocuklarıyla sürekli gurur duyan Niobe, sadece iki çocuğu olan Leto’yu kızdırmıştır.
Öfkelenen Leto, Niobe’yi çocuklarıyla birlikte cezalandırmak ister. Ağlayan Kaya’nın bulunduğu yerde bütün çocuklarını Artemis ve Apollon’a öldürtür. Bir çocuğu acısıyla yanan Niobe, ölüleri cesetleri için günlerce ağlar. 9 tam gün boyunca kimse insanların vücuduna dokunmuyor. Çocukların cesetleri 10. günde tanrılar tarafından gömülür. Niobe çocuklarını kaybettiğinde tüm kıyafetleri yırtılana ve tüm masraflar dökülene kadar ağlamaya devam eder. Büyük bir acı içinde olan Niobe sonunda sesini kaybeder ve dilsiz bir varlığa dönüşür. Ona acıyan Tanrı Zeus, Niobe’yi çektiği acılara son vermek için Spil Dağı’nın eteklerinde taşa çevirmiştir. Bugün Ağlayan Kaya olarak bilinen bu taş oluşumuna dönüştüğü rivayet edilir.
Crying Rock, uluslararası kaynaklar da dahil olmak üzere birçok literatürde “taş görüntü” olarak anılır. Bazı kaynaklarda Hitit Kybele heykeli ile karıştırılmaktadır. Manisa Karaköy ilçesi Çaybaşı Mevkii’nde bulunan bu kaya, başı bir eğik ağlayan bir kadın silüetini andırıyor. Yakın zamana kadar kayanın göz çukuru şekillerinin girmektilerinden su sızıyordu. Halk arasında bu su Niobe’nin gözyaşları olarak yorumlanmıştır. Yakından yapı doğal bir kaya görünümünde olan bu oluşum, batıdan biraz daha uzaktaki ana hat kadın başı şeklinde görülebilmektedir. Ağlayan Kaya, Manisa’nın en çok ziyaret edilen yerlerinden biridir.
